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电子元器件按电信号特征可分为主动元件与被动元件。被动元件又称为无源器件，是指不影响信号基本特征，仅令信号通过而未加以更改的电路元件。
电阻是指一种结构及形式，它可以限制电流通过电路中两端电子元件的流动。它是所有电子电路中使用最多的元件，主要在电路中起调节和稳定电流和电压的作用，既可当作切换器和分压器，也可当作负载匹配的电路。
目前市场上电阻器种类非常之多，按照阻值特性可分为固定电阻、可调电阻和特种电阻（敏感电阻），其中固定电阻在电子科技类产品中应用最为广泛；按安装方法可分为插件电阻和贴片电阻，按制造材料则可分为合金型、金属膜型和合成型等。
1、初创期（20世纪50年代末期-70年代初期）：在此阶段，中国的电阻产业刚刚起步，技术水平和生产设备相对较为落后。主要生产的产品有固定电阻器和电位器等。
2、成长阶段（20世纪70年代中期-80年代初期）：在此阶段，随着国内经济的慢慢地发展和技术的逐步的提升，电阻产业开始加快速度进行发展。主要生产的产品有固定电阻器、可变电阻器和敏感电阻器等。
3、全面发展阶段（20世纪80年代中期-90年代初期）：在此阶段，随着国内经济的逐步发展和技术的逐步的提升，电阻产业开始全面发展。主要生产的产品有各类固定电阻器、可变电阻器、敏感电阻器以及滤波电阻、高压电阻、水泥电阻等特殊类型的电阻。
4、市场竞争阶段（21世纪初至今）：进入21世纪以来，随着国内外市场的竞争加剧和技术水平的逐步的提升，中国电阻行业开始步入市场之间的竞争阶段。企业间的竞争大多分布在在产品质量、成本效益、技术创新等方面。同时，随着全球化的不断推进，国内电阻公司开始走出国门，参与国际市场竞争。
全球电阻行业巨占主导地位，内地企业以风华高科为代表。目前全球片式电阻行业由美国、日本和中国台湾主导；其中美日在技术上处于领头羊，主力发展薄膜化的道路；台湾在技术上落后于美日厂商，但具备生产规模优势，以国巨、华新科和厚声等厂商为代表。其中，国巨为全球产能最大的片式电阻厂商。
统计多个方面数据显示，2018年中国电阻行业市场规模189.65亿元，2022年中国电阻行业市场规模175.71亿元。2018-2023年中国电阻行业市场规模如下：
1. 纳米电阻：纳米电阻是一种由纳米级材料制造成的电阻器，具有体积更小、精度更高、稳定性更好等优点。纳米电阻在微电子领域有广泛的应用前景。
2. 磁性电阻：磁性电阻是一种具有磁性的电阻器，它可以在磁场下改变电阻值。磁性电阻在磁传感器、磁记忆等方面有广泛的应用前景。
3. 智能电阻：智能电阻是一种具有智能化的电阻器，它可以自动调节电阻值以适应不一样的电路需求。智能电阻在电力电子、智能制造等领域有广泛的应用前景。
4. 高温超导电阻：高温超导材料在低温下呈现超导状态，其电阻值为零。近年来研究之后发现，一些高温超导材料在一定条件下仍就保持超导性，因此高温超导电阻在高温条件下具有广泛的应用前景。
5. 生物电阻：生物电阻是一种由生物材料制成的电阻器，具有生物相容性好的优点。生物电阻在生物医学工程、医疗保健等领域有广泛的应用前景。
铅电阻应用于所有的领域，在电子元件中仍占特殊的比例。目前，碳膜电阻器仍大范围的应用于中低档音视频设备。金属膜电阻器在计算机、通信和数字音视频设备中有很大的需求，而精密金属膜电阻器是难以取代片式电阻器的，大功率、小型化、高稳定性、高精度是金属膜电阻器的发展趋势，同时还能降低电流噪声。
经过多年的发展，引线电阻行业已经很成熟，未来其市场需求将呈现稳步下降的趋势。由于陶瓷基体的应用领域大多分布在在非晶电阻器行业，非晶电阻器的核心材料，非晶电阻器需要用陶瓷基体，因此陶瓷基体的市场发展的新趋势与非晶电阻器是一致的。
氧化铝陶瓷基板作为芯片电阻的核心部件，其应用领域大多分布在在芯片电阻行业，因此芯片电阻应用领域的需求也代表了整个陶瓷基板行业的需求。近年来，片式电阻器是增长最快的电阻产品，对电阻产量的增长贡献最大。芯片电阻的主要应用领域有计算机、通讯、家电、手机、数码消费品、汽车电子、照明等。这一些行业近年来保持快速地增长，这些领域对芯片电阻的需求持续不断的增加，刺激了芯片电阻行业的发展。为了在一直上升的市场需求中分一杯羹，慢慢的变多的厂商扩大芯片电阻的生产规模，将生产重点转向芯片产品。
随着风华高科等本土企业技术和生产的迅速增加，以及国际电阻厂商的生产基地向中国大陆转移，中国的芯片电阻产业得到了加快速度进行发展。同时，我们的电阻产品质量有了很大的提高，已经完全掌握了电阻的生产技术，并能熟练地运用电极电镀技术，产品性能已达到国外同种类型的产品的水平。